¿Qué es la metatarsalgia?

La metatarsalgia es el dolor en la región anterior del pie, provocado por la compresión de los nervios situados entre los huesos metatarsianos de los pies. La lesión también puede aparecer por la sobrecarga de la cabeza de los metatarsianos. En cualquier caso, provocan un dolor que se intensifica al caminar o apoyar dicha zona del pie.
 

Tipos de metatarsalgias

• Mecánica: por exceso de presión de las cabezas metatarsales sobre el terreno.
• Compresiva: debido a la compresión de los nervios que discurren entre los huesos metatarsianos (neuroma de Morton).
• Inflamatoria: dolor al presionar la articulación entre los metatarsianos y los dedos.
   

Síntomas de metatarsalgia

El paciente generalmente siente un dolor importante en el antepié, por lo general en la región plantar, a veces confundido con artritis o fascitis plantar, pero también puede ocurrir en la región dorsal del pie. Los síntomas de la metatarsalgia pueden comprender:

• Dolor fuerte, continuo e intenso justo detrás de los dedos del pie.
• Dolor que empeora cuando te pones de pie, corres, doblas el pie o caminas, en especial descalzo sobre una superficie dura, y que mejora cuando descansas.
• Dolor agudo o punzante, entumecimiento u hormigueo en los dedos del pie.
• Sensación de tener una piedra en el zapato.

Los síntomas empeoran al caminar y al final de una jornada de trabajo de pie, mejorando con el reposo. Debido al intenso dolor que siente el paciente, este trata de caminar huyendo del dolor, soportando el peso sobre el pie bueno, y esta compensación a largo plazo puede hacer que aparezcan otros síntomas como dolor de cadera o espalda.
 

¿Cuáles son las causas de la metatarsalgia?

La metatarsalgia puede estar ocasionada por:

• Uso de calzado inadecuado, estrecho, de tacón y punta estrecha. 
• Sobrepeso.
• Envejecimiento, por pérdida de grasa plantar.
• Excesiva o inadecuada práctica deportiva.
• Alteraciones del pie: pie cavo, dedos en garra, juanete o dedo en martillo.
• Enfermedades sistémicas:
  • Diabetes: puede provocar la ulceración del pie.
  • Enfermedades reumáticas: gota, artritis o artrosis.
  • Enfermedades vasculares.
  • Infecciones: como la artritis séptica.
     

Pruebas diagnósticas para metatarsalgia

Para hacer un diagnóstico correcto de la metatarsalgia normalmente se realiza un examen clínico minucioso y se revisa el historial médico, los síntomas del paciente y los signos.

Las pruebas instrumentales que pueden realizarse son:

• Rayos X.
• Si el podólogo sospecha de la presencia de un neuroma de Morton prescribirá una ecografía o resonancia para poder ver los tejidos blandos.
• El baropodómetro, para comprobar las presiones plantares.
   

Pronóstico de la enfermedad

La metatarsalgia no revisa gravedad, pero sí cierta incapacidad al no poder caminar adecuadamente y si no se trata podría abocar en la luxación metatarso falángica, juanetes, dedos en garra, etc.
 

¿Se puede prevenir?

Para prevenir la metatarsalgia se recomienda a las personas que realizan una práctica deportiva estirar bien los pies antes y después de la misma. Especialmente si nos referimos a una práctica de alto impacto.

Además, se recomienda utilizar calzado con amplitud suficiente para los dedos y con buen equilibro entre amortiguación y estabilidad. El masaje también está indicado para nuestros sufridos pies.

Tratamientos para metatarsalgia

El tratamiento para la metatarsalgia dependerá del tipo de dolor, y siempre de menos a más, desde la aplicación de hielo y masaje con crema antiinflamatoria, terapia física como ultrasonidos e infiltraciones. En ocasiones indicaremos la administración de antiinflamatorios orales, cambiar o disminuir la actividad deportiva evitando giros e impactos del pie sobre el terreno y usar calzado correcto.

La cirugía sólo se utiliza en los casos más graves.
 

¿Qué especialista lo trata?

El especialista en Podología, junto al traumatólogo y fisioterapeuta, son los especialistas indicados para tratar esta dolencia.